Ontogenetic changes in long-bone histology of the cryptobranchid Eoscapherpeton asiaticum (Amphibia: Caudata) from the Late Cretaceous of Uzbekistan

Cet article présente des données histologiques sur les os longs d’individus différents en taille (âge) de la salamandre cryptobranchidée Eoscapherpeton asiaticum basale du Crétacé supérieur (Turonien) d’Ouzbékistan. E . asiaticum ressemble à des membres modernes de Cryptobranchidae par sa taille relativement grande (longueur estimée de son corps jusqu’à 50–60 cm, sa vie aquatique, ses caractères néoténiques). L’analyse de séries de croissance de fémurs démontre une maturation histologique significative pendant l’ontogénie, exprimée par l’apparition progressive d’os à fibres parallèles très organisées dans la partie périphérique du cortex périostique, l’apparition en nombre croissant de traits de remodelage osseux, la résorption progressive du cartilage calcifié dans les zones diaphysales et la formation d’os endochondral soulignant les cavités d’érosion dans le cartilage calcifié, l’épaississement progressif d’un feuillet circonférentiel interne endostéal et une croissance de la vascularité, ainsi que l’apparition d’un réseau vasculaire sous forme de canaux longitudinaux et obliques dans le cortex. Ces changements ontogénétiques dans l’histologie des os longs de E . asiaticum correspondent généralement à ceux observés chez d’autres salamandres, mise à part l’apparition du réseau vasculaire dans le cortex périostique, trait caractéristique des cryptobranchidés, en relation avec la grande taille de leur corps. Selon des données nouvelles, les grands cryptobranchidés du Cénozoïque semblent avoir atteint leur taille plus grande grâce à l’allongement de la période de croissance du squelette.