Microevolution of outer and inner structures of upper molars in Late Pleistocene and Early Holocene humans

Dans cette étude, nous avons examiné les variations externes et internes des secondes molaires supérieures (UM2) d’Hommes de la fin du Pléistocène et du début de l’Holocène, période-clé de notre histoire évolutive associée à des changements socioculturels, économiques et environnementaux majeurs. Les variations non métriques ont été enregistrées sur 89 UM2 de 66 individus paléolithiques, mésolithiques et néolithiques, et 40 UM2 ont été scannées par microtomographie pour évaluer les variations de distribution d’épaisseur de l’émail (EE) et de forme de la jonction émail–dentine (JED). Les changements majeurs sont trouvés entre le Mésolithique et le Néolithique : diminution de l’expression du métacône, combinée à un hypocône plus développé ; hétérogénéité accrue dans la distribution de l’EE entre les cuspides linguales et buccales ; augmentation de taille des cornes de dentine correspondant à l’hypocône et, dans une moindre mesure, au métacône. Ces modifications morphologiques peuvent être liées aux changements fonctionnels masticatoires associés à la transition vers l’agriculture.