Cortical bone mapping: An application to hand and foot bones in hominoids

La forme d’un os reflète simultanément le profil génétique et l’histoire comportementale d’un individu. L’os cortical est capable de remodelage en réponse à des stimuli mécaniques. Les différences interspécifiques dans l’épaisseur de l’os cortical peuvent donc être corrélées avec la charge mécanique exercée durant la locomotion ou la manipulation d’objets. Ici, nous présentons l’application d’une méthode novatrice pour cartographier la distribution de l’os cortical du troisième métacarpien et du talus chez Pan, Pongo et Homo. Cette méthode permet d’analyser l’épaisseur corticale sur toute la longueur de l’os et est applicable à tous les éléments osseux ayant une morphologie complexe. En outre, cette méthode permet de recaler chaque spécimen sur une surface canonique et d’identifier les régions où l’épaisseur corticale diffère significativement entre les groupes. Ce procédé peut être appliqué à des études paléoanthropologiques. Cependant, du fait de la complexité du recalage correct des régions homologues, des progrès méthodologiques futurs sont envisagés.