De l’origine des anthropoïdes à l’émergence de la famille humaine

L’évolution de l’homme s’inscrit dans la durée, comme celle de la plupart des autres mammifères. Les premiers primates anthropoïdes, les plus anciens représentants de sa lignée, proviennent d’Asie et remontent à 45 millions d’années. Au cours de cette longue évolution, deux stades se sont révélés très importants : leurs débuts et l’émergence des hominidés, autour de 7 millions d’années. Ces deux périodes critiques sont évoquées ici, avec de nouvelles preuves de l’origine asiatique de notre rameau, puis sa dispersion vers l’Afrique, entre 45 et 40 millions d’années, qui a conduit à l’émergence précoce des premiers hominidés, représentés par trois formes distinctes, dont Toumaï, qui apparaît comme le plus ancien et le plus engagé en direction de la lignée humaine.