The Miocene mammal record of the Vallès-Penedès Basin (Catalonia)

Le registre fossile des mammifères du bassin de Vallès-Penedès (Catalogne, Nord-Est de l’Espagne) s’étend du Miocène inférieur (Ramblien) jusqu’au Miocène supérieur (Turolien), soit environ de 20 à 7 Ma. Nous présentons ici une révision actualisée des successions de mammifères, en prêtant attention aux aspects biochronologiques, environnementaux et faunistiques. Sur la base des similarités observées avec les faunes d’Europe centrale, nous interprétons ce bassin, d’une part, comme une zone transitionnelle entre les environnements boisés des régions nordiques et, d’autre part, comme le paysage le plus aride de la partie intérieure de la péninsule Ibérique. La qualité du registre fossile du Vallès-Penedès, ainsi que son contrôle chronostratigraphique, sont nettement supérieurs pour la partie Aragonien supérieur et Vallésien (entre 12,6 et 9,0 Ma), particulièrement pour les petits mammifères. Pour cette raison, nous analysons ici la dynamique de la diversité des petits mammifères pour cette période. À l’inverse des analyses précédentes, qui observaient une extinction brutale à la limite Vallésien inférieur/supérieur, nos résultats montrent que ce modèle résulte en fait d’un d’échantillonnage inégal. Nous proposons plutôt une diminution lente de la richesse taxonomique à partir du Vallésien supérieur, conséquence d’une série d’extinctions touchant, en priorité, les espèces forestières.