Surviving in a predator-free environment: Hints from a bone remodelling process in a dwarf Pleistocene deer from Crete

Les îles ont été considérées comme des laboratoires vivants de la biodiversité et une cible pour l’étude des forces qui influent sur l’évolution. Cette recherche vise à déterminer si un cerf nain du Pléistocène de Crète (Candiacervus ropalophorus) qui a subi une fracture de son métatarsien aurait pu survivre, en dépit de sa jambe cassée, dans un environnement sans prédateurs pour un temps plus long que prévu sur le continent. L’os métatarsien montre une fracture complète et oblique au niveau de la diaphyse. Les examens macroscopiques et aux rayons X montrent l’impressionnante formation d’os nouveau qui s’est produite dans la période post-traumatique. La taille de ce cal osseux, couvrant la ligne de fracture, suggère que le cerf a survécu durant plusieurs mois au traumatisme, même si tout mouvement irritait constamment la fracture, réduisant considérablement les performances locomotrices, la vitesse de marche et la possibilité d’échapper aux prédateurs.