A new Pleistocene cave bear site in the high mountains of the Spanish Pyrenees: La Brecha del Rincón (Huesca, Spain)

Dans le registre fossile du Pléistocène, les restes d’ours sont fréquents, surtout dans les gisements karstiques, en raison du comportement d’hibernation de ces animaux. Cependant, ces fossiles sont rares dans les Pyrénées espagnoles, et encore plus dans un environnement de haute montagne. À présent, un nouveau site karstique appelé La Brecha del Rincón a été récemment découvert dans les Pyrénées espagnoles, à 2160 m d’altitude. Dans une recherche préliminaire sur le terrain, 105 restes fossiles d’ours ont été retrouvés, la plupart correspondant à des os de l’autopode. Des restes dentaires à valeur taxonomique n’étant pas disponibles, des os métapodes ont été utilisés pour l’étude taxonomique. Ils sont courts et larges, typiques de l’ours des cavernes, et leur analyse morphométrique plaide en faveur de leur attribution à une espèce du groupe d’ Ursus deningeri. De ce fait, La Brecha del Rincón est la caverne d’ours la plus élevée de la péninsule Ibérique.