The original drawings of Étienne Geoffroy Saint-Hilaire's Histoire des crocodiliens renfermés dans le terrain oolithique

À partir de la fin de l’année 1830, Étienne Geoffroy Saint-Hilaire préparait un ouvrage descriptif sur les thalattosuchiens (Mesoeucrocodylia, Thalattosuchia) du Jurassique de Normandie. Ce livre, qui devait s’intituler Histoire des crocodiliens renfermés dans le terrain oolithique, ne fut jamais achevé. Des recherches dans les archives de la bibliothèque centrale du Muséum national d’histoire naturelle à Paris ont permis de retrouver l’ensemble des dessins originaux que Geoffroy Saint-Hilaire avait fait faire pour illustrer son ouvrage. Ces dessins, au nombre de 21, furent exécutés par des artistes du Muséum, tels que Jean-Charles Werner, Henri-Joseph Redouté et Nicolas Hüet. Geoffroy Saint-Hilaire donna cette collection de dessins à l’Académie des sciences en mars 1834. Ces dessins furent ensuite donnés à la bibliothèque du Muséum en novembre 1924 par Alfred Lacroix. Cet ensemble iconographique, de la plus haute importance pour l’histoire de la paléontologie en France, révèle des spécimens inédits qui ont, pour la plupart, été détruits durant la deuxième guerre mondiale.