The La Voulte-sur-Rhône Lagerstätte (Middle Jurassic, France)

Le Lagerstätte de La Voulte (Jurassique, France) est un gisement à conservation exceptionnelle, appartenant à la marge passive de la Téthys occidentale, où la paléotopographie sous-marine était très escarpée. La sédimentation était essentiellement marneuse et suggère un milieu de dépôt calme sous une tranche d’eau importante. La faune de La Voulte présente une biodiversité remarquable, avec une soixantaine d’espèces recensées. Les organismes dominants sont les arthropodes (50 % des espèces), les céphalopodes (10 %) et les échinodermes (10 %). Les arthropodes, par leur composition et leur anatomie fonctionnelle, suggèrent un milieu de vie profond où la luminosité était très faible, voire nulle. Les céphalopodes et d’autres organismes (pycnogonides, astérides) vivaient très vraisemblablement dans une tranche d’eau supérieure à 200 m, comme leurs représentants actuels. Le gisement de La Voulte est probablement un des rares Lagerstätten jurassiques, sinon le seul, à renfermer une faune de milieu marin profond.