New evidence of old stone tools from the Mekong terraces, Cambodia

D’après l’étude des sites préhistoriques qui ont livré des outils lithiques, le peuplement de l’Asie semble être plus ancien que ce qui était précédemment admis, du moins en Inde ou en Chine. Ce peuplement ancien reste, cependant, une question en suspens pour le Sud-est asiatique continental, alors que des hommes fossiles et outils lithiques anciens sont présents en Indonésie à une période très reculée. La découverte d’assemblages lithiques originaux par Saurin et Carbonnel dans les années 1960–1970 sur les terrasses du Mékong au centre du Cambodge, datées du début du Pléistocène, a servi de point de référence sans que ce matériel lithique ne soit réétudié depuis. En l’absence d’étude complète de ce matériel, il n’est pas permis de conclure définitivement sur sa nature ou son faciès culturel. Nous présentons ici une analyse des matières premières et une étude techno-fonctionnelle d’une série d’outils préhistoriques, trouvée par l’un d’entre nous (R.M.) dans le même contexte que celui décrit par Saurin, afin d’apporter de nouveaux éléments de réflexion quant aux premiers peuplements de cette région du monde.