Ruhuhuaria reiszi, a new procolophonoid reptile from the Triassic Ruhuhu Basin of Tanzania

Le membre médiotriasique de Lifua de la formation de Manda (bassin de Ruhuhu, Sud-Ouest tanzanien) est l’hôte d’une faune diverse, dominée par les thérapsidés et les archosauromorphes. Le réexamen de fossiles collectés lors d’expéditions précédentes et nouvelles ont mis en lumière de nombreux taxons nouveaux. Découvert dans les collections du Muséum de zoologie de Cambridge, Ruhuhuaria reiszi gen. et sp. nov. est le premier reptile procolophonoïdéen du bassin de Ruhuhu à être décrit. Bien que le fossile soit mal préservé, une tomodensitométrie révèle des caractères diagnostiques, en particulier une base des dents très développée labio-lingualement et des dents antérieures du dentaire élargies. Une analyse phylogénétique démontre que Ruhuhuaria fait partie des owenettidés, mais résulte en un arbre par ailleurs mal résolu. La découverte de Ruhuhuaria apporte une preuve supplémentaire de la persistance des Owenettidae et donc de l’existence de deux clades séparés de procolophoniens durant le Trias moyen.