The Late Miocene coldspot of z-coral diversity in the Mediterranean: Patterns and causes

La distribution et la diversité des coraux symbiotiques méditerranéens au cours du Miocène supérieur sont analysées dans leur contexte paléobiogéographique, grâce à notre base de données REEFCORAL. Cette faune comprend 20 genres. Il est montré que la faune de coraux symbiotiques du Miocène supérieur méditerranéen, bien que capable d’édifier des écosystèmes récifaux florissants au cours du Messinien inférieur, correspond à une faune relique à spéciation fortement réduite et vivant à la limite de leurs exigences écologiques en termes d’éclairement et de température. La plupart des genres de coraux symbiotiques, grâce à leur large répartition stratigraphique dans la région, ont acquis une capacité d’adaptation à des conditions environnementales telles que celles du Messinien. Ainsi, Porites, le genre le plus répandu dans cette région et aussi le plus abondant dans les assemblages écologiques, était le mieux pourvu pour faire face aux importants changements environnementaux liés à la Crise de Salinité Messinienne.