The place of Tam Hang in Southeast Asian human evolution

C’est en février 1934, lors d’une mission de prospection, que Jacques Fromaget, géologue auprès du Service géologique d’Indochine, a découvert l’abri sous roche de Tam Hang. Le site se situe sur le versant sud-est de la Chaîne annamitique septentrionale au nord du Laos. Le géologue a mis au jour, lors de ses fouilles, dix-sept crânes d’anatomie moderne, parmi lesquels dix ont été préservés. Six d’entre eux sont associés à du postcrânien. L’étude de ces fossiles, datés de 15,7 ka par le ¹⁴ C permet de mieux comprendre comment se sont opérées les migrations humaines en Asie du Sud-Est continentale durant le Pléistocène supérieur récent. L’excellent état de conservation de ces individus permet d’estimer la taille et la morphologie d’une population composée de jeunes adultes. Seules des recherches continues en Asie du Sud-Est continentale affineront nos connaissances sur les origines de l’Homme dans la région.