Ami Boué (1794–1881), a geoscientist of the 19th century

Né le 16 mars 1794 à Hambourg, fils d’une famille huguenote qui avait amassé une grande fortune dans le métier d’armateur, Ami Boué passa son doctorat en médecine à l’université d’Édimbourg en 1817. Dans les années suivantes, il compléta ses connaissances en matière de sciences naturelles, les géosciences étant au centre de son intérêt. Après avoir fondé en 1830, avec plusieurs autres savants, parmi lesquels Constant Prévost et Gérard-Paul Deshayes, la Société géologique de France, dont il fut le premier président, il s’installa en 1835 à Vienne. Dans les années 1836–1838, Boué traversa en tous sens les Balkans. Il publia les résultats de ses recherches dans son chef-d’œuvre La Turquie d’Europe (Paris, 1840), en quatre volumes. Avec ce travail, Boué avait l’intention d’encourager les autorités autrichiennes à relier l’empire autrichien à la Turquie par des lignes de chemin de fer, dont il avait dessiné les tracés dans des cartes. Sans aucun doute, les recherches d’Ami Boué sur les Balkans ont servi de base à plusieurs générations de géologues autrichiens.