Alcide d'Orbigny and Bolivia (1825–1857)

Pour comprendre pleinement l’apport de l’œuvre d’Alcide d’Orbigny aux études boliviennes, il est nécessaire de situer la relation de ce naturaliste avec la Bolivie dans son contexte économique et politique. Dans ce but, on traitera successivement de la crise des mines d’argent de Potosi, des réalisations des gouvernements de Santa Cruz (1829–1839) et José Ballivián (1841–1847), ainsi que des tentatives d’ouvrir l’Amazonie bolivienne à la navigation et à la colonisation. Enfin, divers travaux montrent que l’intérêt de d’Orbigny pour la Bolivie s’est maintenu bien après son séjour dans ce pays entre 1830 et 1833.