Caravans, camel wrestling and cowrie shells: towards a social zooarchaeology of camel hybridization in Anatolia and adjacent regions

Les chameaux hybrides, issus du croisement intentionnel du chameau de Bactriane et du dromadaire, sont prisés pour leur robustesse et leur endurance. Jusqu’à l’introduction des véhicules à moteur pour le transport de marchandises, les chameaux hybrides étaient les meilleurs moyens de transport pour les caravanes qui permettaient de commercer à courte et longue distance dans une vaste région allant de la Grèce à la Mongolie. Basé sur des observations ethnographiques et ethno-historiques des combats de chameaux, cet article propose un modèle pour l’étude archéozoologique de l’hybridation des chameaux en tant que phénomène culturel et historique. De nombreux spectateurs se rassemblent dans de grandes arènes pour assister aux combats de chameaux mâles hybrides de première génération pendant la période de rut. Le modèle proposé a été testé en Anatolie mais peut être appliqué à toutes les régions où des restes de chameaux hybrides figurent parmi le matériel archéologique.