Entre nature et culture : l'insecte de collection

La collection d'insectes, qu'elle s'expose dans le salon de l'amateur ou s'accumule sur les rayonnages du Laboratoire d'Entomologie du Muséum national d'Histoire naturelle, est l'un de ces objets faussement banals qui demandent à être examinés d'un regard distancié. La collection, en effet, ne relève pas seulement de la pertinence naturaliste, mais également de la pertinence anthropologique. Elle ne se résume pas à une simple réunion de petits cadavres desséchés : elle est aussi un système de signes, dont les unités n'ont abouti là qu'après une longue chaîne d'opérations où entrent de multiples éléments culturels.