Virescentia asiatica sp. nov. (Batrachospermales, Rhodophyta), a new freshwater red alga from East Asia

Cette étude présente une nouvelle espèce d’algue rouge d’eau douce découverte à Taïwan, Virescentia asiatica sp. nov. À l’aide d’analyses génétiques et morphologiques, nous avons déterminé son statut taxonomique et sa relation phylogénétique avec d’autres espèces de Virescentia (Sirodot) Necchi, D.C.Agostinho & M.L.Vis. Alors que la taxonomie et la diversité des espèces de Virescentia ont été largement explorées en Europe et en Amérique, l’Asie est restée moins étudiée, avec seulement une nouvelle espèce décrite en Chine. Cette étude constitue le premier signalement de Virescentia à Taïwan et confirme qu’il s’agit d’une nouvelle espèce, Virescentia asiatica sp. nov. L’enquête s’est basée sur la comparaison des caractéristiques morphologiques et des marqueurs génétiques rbcL et COI-5P dans des collections du monde entier. Les preuves moléculaires ont montré que ce que nous décrivons comme V. asiatica sp. nov. forme un clade bien soutenu avec quatre séquences de Virescentia précédemment non identifiées du Japon, et est conspécifique avec au moins trois d’entre elles. Nous considérons qu’il est probable que V. asiatica sp. nov. occupe une aire de répartition géographique plus large en Asie de l’Est, comprenant d’autres régions que Taiwan et le Japon. Morphologiquement, Virescentia asiatica sp. nov. n’était distincte que par son port, différant des autres espèces de Virescentia par un thalle apparent de petite taille et une ramification courbée. Cette étude a permis d’améliorer notre compréhension de la classification et des relations phylogénétiques au sein de Virescentia, contribuant ainsi à la connaissance de la biodiversité des algues rouges d’eau douce en Asie de l’Est.