Cryptogamie, Algologie
32 (2) - Pages 157-204Les relations qui existent entre la taille des organismes et les variables environnementales suscitent un intérêt croissant dans les études écologiques. Le phytoplancton a une longue tradition en tant que modèle pour les études écologiques des communautés et plusieurs concepts de recherche ont été développés à partir de ces organismes. Dans cet article, nous essayons d'examiner la pertinence des analyses des traits morphologiques dans l'écologie du phytoplancton. Après un bref exposé sur les relations allométriques au sein du phytoplancton, nous examinons le contexte physique dans lequel celui-ci croit et nous mettons l'accent sur le rôle de sa taille vis-à-vis de l'absorption des nutriments et de sa forme quant à la capture de la lumière. Nous évaluons aussi la manière dont les morphologies des organismes phytoplanctoniques font face aux conditions hydrodynamiques d'une masse d'eau. De plus, nous incluons un paragraphe décrivant comment le broutage façonne les structures de taille et de forme des assemblages phytoplanctoniques. Un compte rendu des principales recherches actuelles concernant l'incidence de la morphologie sur les traits morpho-fonctionnels du phytoplancton est également proposé. Toutes ces approches, qui peuvent être considérées comme des compléments à la taxinomie tant moléculaire que « traditionnelle », sont des dispositifs prometteurs pour mieux appréhender le fonctionnement des écosystèmes aquatiques et peuvent offrir un vaste panel de perspectives dans le domaine de l'écologie aquatique et de la recherche sur le phytoplancton, tout comme un outil simplifié dans la réalisation des suivis de la qualité de l'eau.