Molecular phylogeny of the brown algal genus Petrospongium Nägeli ex Kütz. (Phaeophyceae) with evidence for Petrospongiaceae fam. nov.

Sur des bases morphologiques, la position systématique du genre Petrospongium et ses relations avec les genres Leathesia et Corynophlaea, ont été longtemps débattues. Dans la présente étude, la position systématique au sein de l’ordre des Ectocarpales de l’espèce type du genre Petrospongium, Petrospongium berkeleyi (Grev. in Berk.) Nägeli ex Kütz., a pu être établie grâce à l’analyse des séquences des gènes rbcL et psaA. Petrospongium berkeleyi et son espèce vicariante du Pacifique, P. rugosum, ne sont pas directement apparentées avec les membres de la famille des Chordariaceae, les genres Leathesia et Corynophlaea en particulier, ni avec aucune autre famille de l’ordre des Ectocarpales. Les deux espèces du genre Petrospongium forment un groupe monophylétique indépendant, frère du clade formé par les représentants de la famille des Ectocarpaceae. Les genres Ectocarpus et Petrospongium diffèrent notamment aux plans anatomique (thalle filamenteux et thalle en coussinet pseudoparenchymateux, respectivement), et cytologique (plastes rubanés et plastes discoïdes, respectivement). En conséquence des résultats des analyses phylogénétiques et en accord avec ces différences morphologiques, la famille nouvelle des Petrospongiaceae est proposée pour accueillir le genre Petrospongium.