Cryptogamie, Algologie
23 (1) - Pages 51-63La distribution en fonction des microhabitats a été étudiée dans cinq populations de Characées (deux de Chara guairensis, deux de Nitella subglomerata et une de Nitella sp.) dans le but de déterminer la structure des distributions, les adaptations morphologiques et reproductrices aux variations des conditions écologiques et les largeurs de niche sur une échelle de quelques centimètres. Les variations des caractéristiques physiques mettent en évidence quelques tendances générales de la distribution des populations de Characées dans les microhabitats en fonction des conditions suivantes : courant lent, substrat composé en majeure partie de petites particules (argile sableuse), profondeur variable et généralement faible. Les adaptations morphologiques généralement observées sont les suivantes : les plantes avec des phylloïdes plus longs ont aussi des entre-noeuds plus longs dans toutes les populations étudiées tandis que les plantes les plus longues ont aussi les axes les plus épais. Les premières sont en général associées à des biomasses plus importantes (pourcentage de recouvrement). Il a été observé quelques corrélations de caractères morphologiques avec des variables écologiques (longueur des plantes avec éclairement dans trois populations). En dépit de ces tendances générales, nos résultats indiquent aussi que chaque population répond différemment aux variables écologiques et montre des adaptations morphologiques et reproductrices particulières. Les populations de Characées apparaissent dans une gamme de microhabitats plus étroite que celle des autres macroalgues des milieux lotiques, notamment en ce qui concerne la vitesse du courant (6,7-9,8 cm s-1) et le type de substrat (argile sableuse). Les valeurs de largeur de niche (0,60-0,99) des populations étudiées indiquent un haut degré de spécialisation et sont parmi les plus hautes observées chez les macroalgues lotiques. Les variations relativement faibles des conditions de microhabitats et les hautes valeurs de largeur de niche de ces populations de Characées suggèrent une tolérance faible aux variations de la vitesse du courant, de la profondeur, de l’éclairement et du type de substrat. Ces caractéristiques expliquent probablement la distribution relativement limitée des Characées dans les cours d’eau lotiques de l’état de São Paulo et la faible fréquence des observations dans la plupart des régions.
Algues vertes d’eau douce, Chara, Characeae, microhabitat, Nitella, rapidité du courant, ruisseau, structure