L'histoire des sciences naturelles de Cuvier

« L'histoire des sciences naturelles depuis leur origine jusqu'à nos jours » est présenté ici pour la première fois en édition bilingue. Ce volume, amplement annoté et commenté, est le premier d'une série de cinq tomes regroupant les cours professés par Georges Cuvier de 1829 à 1832. Cette étude, éblouissante par son envergure et son degré de précision, couvre de manière chronologique l'histoire des sciences naturelles sur une période de plus de trois millénaires. Cuvier parlait couramment plusieurs langues, notamment l'anglais, l'allemand, l'espagnol, et le latin. Il était donc bien préparé pour rechercher des documents de première main et interpréter la littérature scientifique européenne. Cet ouvrage témoigne de la connaissance encyclopédique de Cuvier, de son expertise en matière de littérature scientifique et historique, et de son incroyable mémoire. En outre, cet ouvrage se réfère à un riche corpus de littérature ancienne qu'il est difficile de trouver ailleurs. Cette extraordinaire mine d'information donne ainsi un aperçu unique du concept des sciences naturelles vu par Cuvier et de l'envergure et du progrès de cette entreprise humaine. Grâce à cette œuvre, Cuvier comble une lacune importante dans l'histoire de la pensée philosophique, entre Carl von Linné et Charles Darwin.

Theodore W. Pietsch est professeur au département des Sciences Aquatiques et de la Pêche, lauréat de la fondation Dorothy T. Gilbert, et conservateur de la Collection de Poissons du Muséum d'Histoire naturelle Burke de l'Université de Washington à Seattle où il a passé la plupart de sa carrière à conseiller les étudiants en doctorat et à enseigner la biologie marine aux étudiants de premier cycle d'université. Expert en ichtyologie, il s'intéresse plus particulièrement à l'histoire de l'évolution, à la morphologie fonctionnelle et à la biologie de la reproduction des poissons marins. Ses centres d'intérêt couvrent également l'histoire de l'ichtyologie et l'histoire des sciences en général. Il est l'auteur de plus d'une douzaine d'ouvrages, dont Les Planches inédites de poissons et autres animaux marins de l'Indo-Ouest Pacifique d'Isaac Johannes Lamotius, déjà publié aux Publications Scientifiques du Muséum.