Pendant les années de sa jeunesse que Cuvier passa en Normandie, près de Fécamp, comme précepteur de la famille d'Héricy, il employa ses loisirs à continuer les études d'histoire naturelle que, tout enfant, il avait commencées à Montbéliard, puis à l'Université de Stuttgart. Il faisait dans la campagne des récoltes d'animaux, examinait les Poissons et les Mollusques marins que l'on apportait pour la consommation de ses hôtes, en étudiait l'anatomie, en écrivait la description illustrée d'une foule de magnifiques dessins ; Cuvier était, en effet, un grand artiste.