Dans l'arc chronologique 600–300 ka, plusieurs groupes du Paléolithique inférieur qui peuvent indiquer différentes traditions culturelles sont reconnaissables : (1) un groupe « tayacien », caractérisé par les petites dimensions de l'outillage, par la présence d'outils à face ventrale dièdre, un indice de carénage élevé, une retouche souvent surélevée et de type Quina, denticulés et racloirs en pourcentage variable, tandis que les bifaces sont absents ou très rares (Loreto di Venosa, Visogliano A couches 46–40, Visogliano B) ; (2) un groupe « denticulé », qui comprend à ce moment seulement Visogliano A, couches 39–37, constitué par une micro-industrie à denticulés et rares
Le Pléistocène inférieur final et le Pléistocène moyen ancien sont caractérisés en Italie par la présence d'industries archaïques sur galet, antérieures à 0,7 Ma. On connaît à présent un bon nombre de sites, mais on ne possède de données chronologiques et stratigraphiques sûres que pour quelques-uns d'entre eux seulement. Parmi les plus importants, on peut rappeler Cà Belvedere di Monte Poggiolo en Émile, Bibbona en Toscane, Arce et Fontana Liri dans le Latium
La « phase d'Isernia » (0,7–0,6 Ma) marque la transition entre les industries archaïques et la phase ancienne des technocomplexes successifs (Acheuléen, Tayacien, Clactonien). On relève à Isernia plusieurs niveaux d'occupation superposés, caractérisés par l'aménagement du sol de l'habitat, qui se trouvait près d'une rivière. L'aménagement a été obtenu à l'aide de blocs en travertin et d'amas intentionnels d'ossements de macromammifères et d'outils. L'industrie comprend une composante de grandes dimensions en calcaire, avec
La tranche chronologique considérée dans ce travail succède à la « phase d'Isernia » et correspond à la partie centrale du Pléistocène moyen entre 0,6/0,5 et 0,3 Ma. C'est seulement à partir de cette période qu'on peut envisager un peuplement continu de la péninsule et donc la formation de traditions culturelles.
À l'intérieur des grands complexes – Clactonien ancien, Tayacien ancien, Acheuléen ancien –, des spécificités régionales sont évidentes
À notre avis, on ne peut pas expliquer ces différences exclusivement par la disponibilité de la matière première ou par la fonction des sites ; il faut plutôt songer à l'existence de différentes traditions culturelles, dont l'outillage lithique est presque le seul témoin.
La comparaison entre les différentes industries est toutefois difficile: on n'a souvent qu'une description préliminaire des sites et de l'outillage, et la chronologie est incertaine, ou avec une marge d'erreur très ample.
Ces complexes anciens ont en commun plusieurs caractères, tels que: l'absence de la technique levallois ; la production d'éclats à talon lisse, avec des bulbes proéminents et en pétoncle, rares étant les éclats à talon dièdre ; la présence d'outils sur galet en quantités variables, parfois absents dans les phases les plus récentes.
Parmi les sites ou les groupes de sites les plus significatifs de la période considérée ( les sites tayaciens de Visogliano, près de Trieste, et de Loreto di Venosa, en Basilicate ; l'aire de distribution prédominante des sites clactoniens, répartis pour la plupart sur le versant oriental de l'Italie, en Sicile et en Sardaigne ; les sites acheuléens du Latium, le site de Venosa Notarchirico et les gisements du versant oriental et méridional de la péninsule, surtout sur le promontoire du Gargano.
Ce complexe est caractérisé par les petites dimensions de l'outillage lithique, par la présence d'outils à face ventrale dièdre et de type Quinson, par l'indice de carenage élevé, par la retouche souvent surélevée et de type Quina, par l'outillage sur éclat bien développé, dans lequel on note des nombreux denticulés et des nombreux racloirs simples et transversaux ; les becs, les encoches, les grattoirs et les pointes de Tayac sont aussi présents. Les
Les sites les plus significatifs du complexe tayacien sont Visogliano, sur le karst de Trieste, et Venosa Loreto, situé au bord du bassin lacustre pléistocène.
Le site se trouve à côté d'une petite doline et est constitué par deux dépôts, l'abri A et la brèche B, séparés par un niveau rempli de terre rouge et de gros blocs. À l'origine, les deux dépôts se trouvaient à l'intérieur d'une grande grotte, qui a ensuite disparu à cause de l'élargissement des marges de la doline. On peut donc rapporter la brèche B à la partie inférieure de l'abri A, soit par les caractères des sédiments, soit par les micro- et les macrofaunes et l'industrie (
Les couches supérieures 11–39 de l'abri se sont déposées en conditions de type glaciaire ; au contraire, les couches inférieures 40–46 se sont déposées en conditions de climat tempéré. La séquence de l'abri A a été datée par RPE par Falguères et Bahain (communication personnelle) entre 0,46 et 0,3 Ma (
Un fragment de mandibule et des dents humaines isolées appartenant à
Dans les couches inférieures 40–46 de l'abri de Visogliano et dans la brèche B, l'industrie lithique est caractérisée par un pourcentage élevé (50–80 %) de pièces en calcaire :
Dans les couches intermédiaires 39–37 de l'abri A, l'utilisation du calcaire est très réduite, l'industrie est moins carénée, les denticulés sont très fréquents et les caractères « tayaciens » sont moins accentués.
Dans les couches supérieures 25–13, les supports lithiques sont en silex et en roche volcanique de provenance exogène (entre 15 et 40 km), le calcaire n'est plus utilisé et les caractères de l'industrie deviennent fortement « tayaciens », comme dans les couches inférieures.
Barral et Simone
Ce complexe est caractérisé par des éclats épais, de dimensions plus grandes qu'au Tayacien, à talon large, lisse, très incliné, par l'absence de supports à face ventrale dièdre, par une certaine production de lames épaisses à arêtes parallèles et en Y renversé – c'est le « Protolevalloisien » de Palma di Cesnola
Le Clactonien ancien du versant oriental de l'Italie est presque toujours en position secondaire dans les graviers fluviatiles ; les pièces sont roulées et les pseudo-retouches en masquent souvent la typologie (
Sur le mont Gargano, on reconnaît un aspect plus ancien, fortement roulé, et un aspect plus évolué, moins roulé, plus laminaire ; dans ce dernier, les talons sont quelquefois facettés et il y a des nucléus discoïdes et de rares
Dans les Abruzzes, des industries attribuées au Clactonien ancien proviennent des terrasses du fleuve Alento, dans les localités de Madonna del Freddo et de Zannini I–IV
En Sardaigne, des industries clactoniennes sont localisées sur les terrasses du torrent Riu Altana, près de Perfugas (Sassari). L'arrivée de l'homme a dû être contemporaine de celle de la faune à
En Sicile, le Clactonien est localisé sur les terrasses des fleuves Dittaino et Simeto, dans la partie orientale de l'île. L'industrie, en grande partie roulée, est caractérisée par l'utilisation de quartzite et par les grandes dimensions, par la rareté des produits laminaires et la fréquence relative des outils carénés, par des racloirs et des denticulés assez nombreux et en pourcentage équivalent, par la présence de rabots et de rares
Ce complexe est localisé en majeure partie sur le versant tyrrhénien, mais il est présent aussi sur le versant adriatique, dans le bassin de Venosa, au mont Gargano, dans les Pouilles et dans les Marches. Les caractéristiques générales sont la forme irrégulière des bifaces, la forte épaisseur et la ligne sinueuse du tranchant. L'industrie sur éclat est assez variable et nous permet d'identifier des groupes régionaux.
La couche 10 de Fontana Ranuccio, datée de 0,458 Ma, contient des bifaces accompagnés par des outils sur éclat, souvent microlithiques et carénés, et des outils en os, obtenus par débitage. Les bifaces de Fontana Ranuccio sont assez évolués par rapport à l'âge, sont assez symétriques et le rapport largeur/épaisseur se situe à la limite entre les amygdales et les amygdaloïdes
La composante en os est caractéristique de l'Acheuléen du Latium et on la retrouve aussi dans les sites plus récents de la région : Castel di Guido, La Polledrara, Malagrotta (
Dans la localité de Notarchirico, les fouilles ont mis au jour une alternance de surfaces d'habitat et de surfaces naturelles, sur lesquelles on trouve des outils et des restes de bovidés, des cervidés et d'éléphants
Dans le contexte stratigraphique du bassin de Venosa, la série de Notarchirico semble être un peu plus ancienne que celle de Loreto A, dans laquelle, comme nous avons déjà dit, une industrie tayacienne est présente.
La chronologie absolue reste toutefois incertaine : les âges, obtenus par différentes méthodes (racémisation, thermoluminescence, ESR, déséquilibre de l'uranium) sont comprises entre 0,7 Ma pour la base de la série (niveau F) et 0,359 + 0,159 – 0,97 Ma pour le sommet
Les bifaces des niveaux acheuléens ont un aspect peu évolué et l'industrie qui y est associée comprend de nombreux éclats de débitage non levallois, des outils retouchés peu nombreux, surtout encoches et denticulés microlithiques souvent carénés, des
L'industrie sur éclat des niveaux sans bifaces est peu différente de celle des niveaux acheuléens, et l'allure générale est de type tayacien.
Sur le promontoire du Gargano, dans les Pouilles, de nombreux bifaces archaïques roulés et patinés proviennent des terrasses fluviatiles de Masseria Tiberio, de Forchione et de l'embouchure du torrent Romandato
La couche 37 de Valle Giumentina, au contraire, a donné des bifaces, qui sont associés à une industrie sur éclat de type clactonien, qui ne diffère pas du Clactonien des autres niveaux du dépôt
En Italie, tout au long de l'arc chronologique 0,6– 0,3 Ma, différents complexes culturels, qui montrent des points de contact avec d'autres pays européens, se sont développés. À notre avis, les caractéristiques techniques et typologiques des industries sur éclat sont des indicateurs très sensibles, davantage que les bifaces, pour définir les différents complexes culturels du Paléolithique inférieur ; cela nous permet d'identifier des sous-groupes à l'intérieur des complexes les plus importants.
Les complexes examinés montrent une répartition régionale assez bien définie : cela pourrait nous faire penser à la formation de différents groupes culturels déjà à partir de 0,6/0,5 Ma.
Il semble prendre ses racines dans des industries de type Isernia ; à l'intérieur, on reconnaît des groupes différenciés par l'âge, la typologie, la typométrie. Les plus anciens sont riches en
Il se différencie du précédent par les dimensions plus grandes des éclats et par la présence de produits laminaires « protolevalloisiens », plus abondants dans la phase la plus récente ; le carénage est sensiblement plus bas que dans le Tayacien ; les racloirs sont plus nombreux que les denticulés et les encoches ; les
Selon quelques auteurs
En Italie, le nombre des bifaces est toujours limité ; l'industrie associée est assez variable et montre l'existence de trois ou quatre sous-groupes au moins. Dans le premier (Notarchirico), les outils sur éclat sont microlithiques, souvent carénés; les denticulés, les encoches et les becs sont plus nombreux que les racloirs, l'allure générale rappelant de beaucoup le Tayacien. Le deuxième groupe (Latium) est caractérisé par l'utilisation fréquente de l'os et l'industrie lithique sur éclat ressemble à celle de Notarchirico ; dans le troisième groupe, au Gargano et au Monte Conero, les bifaces sont associés à des outils sur éclat (racloirs, rabots) de grandes dimensions, épais ou carénés à retouche sommaire, les denticulés sont peu nombreux, mais à Valle Giumentina (Abruzzes), les bifaces sont associés à une industrie de type clactonien.
Localisation des sites.
Fig. 1. Site location.
(
Fig. 2. (
Visogliano, industrie sur calcaire : (
Fig. 3. Visogliano, limestone tools: (
Visogliano, industrie sur silex des niveaux 40–46 de l'abri A (en haut) et de la brèche B ; le racloir en haut à droite est sur galet en roche volcanique.
Fig. 4. Visogliano, flint tools from levels 40–46 of shelter A (high) and breccia B; the scrapers high on the right is made of volcanic pebble.
Coupes stratigraphiques de Venosa : à gauche, le site de Loreto ; à droite, Notarchirico.
Fig. 5. Stratigraphic sections of Venosa: Loreto deposit on the left; Notarchirico on the right.
Venosa, industrie tayacienne de Loreto, niveau A ; en bas, protobiface.
Fig. 6. Venosa, Tayacian industry from Loreto, level A; protobifacial (bottom).
Industrie clactonienne des « Terrazzi Zannini » (Abruzzo).
Fig. 7. Clactonian industry from ‘Terrazzi Zannini’ (Abruzzo).
Industrie achéuléenne d'Anagni–Fontana Ranuccio (en haut) ; industrie en os de Castel di Guido (en bas).
Fig. 8. Acheulean industry from Anagni–Fontana Ranuccio (top); bone industry from Castel di Guido (bottom).