La localité TM 266 (Toros-Menalla, Tchad) a livré le plus ancien Homininae connu à ce jour,
Ordre C
Famille F
Sous-famille M
Genre
Matériel : TM-266-02-102 (holotype, Fig. 1), TM-266-03-208 (paratype, Fig. 2), TM-266-03-159 (paratype), TM-112-00-095, TM-112-00-96.
Âge et distribution : Miocène supérieur, environ 7 Ma ; présent à Toros-Menalla (localités 266 et 112).
Diagnose : espèce de
Description de l’holotype : le corpus mandibulaire est uniformément bas sur toute la longueur de p3–m1 ; son bord ventral est rectiligne. En vue occlusale, la rangée dentaire dessine une courbure prononcée. L’apophyse mentonnière était très développée ; elle s’étend vers l’arrière jusqu’au niveau de la racine mésiale de p3. Deux foramens mentonniers de grande taille sont présents. La fosse massétérique est profonde et s’insinue jusque sous le bord distal de m1. La face antérieure de l’apophyse coronoïdienne est fortement inclinée vers l’arrière. Un espace long de 36 mm sépare p3 du bord antérieur du fragment mandibulaire préservé ; l’alvéole de la canine n’est pas visible. La p3 est biradiculée. Les deux cuspides accessoires de p4 sont de grande taille, la distale étant un peu plus haute ; l’axe de la cuspide principale est nettement incliné vers l’arrière. Le cingulum distal est souligné d’une crête basse longitudinale. La carnassière, très usée, est très allongée par rapport aux prémolaires. Le paraconide est plus court que le protoconide. Le complexe métaconide/talonide, très réduit, est séparé du protoconide par un sillon peu profond.
Parmi les spécimens post-crâniens attribués à
Le développement de l’apophyse mentonnière, la longueur du diastème post-canine, la faible hauteur du corpus mandibulaire et le degré de réduction des prémolaires par rapport à m1 sont les principaux caractères qui distinguent le machairodonte de TM, de tous les genres décrits auparavant, excepté
Since 1997, field campaigns conducted by the ‘Mission paléoanthropologique franco-tchadienne’ (MPFT) in the Toros-Menalla fossiliferous area of the Djurab desert, Chad, have resulted in the discovery of abundant and diversified Late Miocene faunas aged between 7 and 6 Ma
Order C
Family F
Subfamily M
Genus
All specimens are currently studied at the UMR 6046 (University of Poitiers, France) and they will be stored in the ‘Département de conservation des collections’, ‘Centre national d’appui à la recherche’ (CNAR), N’Djamena, Chad.
All bones are distinctly, though not strongly, weathered, indicating that they have not been rapidly buried after death.
Two phalanges from Toros-Menalla are here provisionally assigned to
Dental and mandibular features (dental wearing pattern, long carnassial associated with short premolars, morphology of p4, long postcanine diastema, greatly developed flange) support the assignment of the Chadian material to the Felidae Machairodontinae. It differs from most of the machairodontine genera known from the Mio-Pliocene of Africa and Eurasia. Compared with
So far, the earliest
An early revision of the Eurasian species
Following
Two other valid species were recognized by previous authors.
Two species are known from North America,
Although fragmentary, the humerus of
The Carnivores from Toros-Menalla localities are known by numerous remains.
Although they are of similar age, the faunas from TM 266 and from Lower Nawata Formation of Lothagam do not have many taxa in common. In particular,
We thank authorities from Chad (‘Ministère de l’Éducation nationale, de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, université de N’Djamena, CNAR, DRGM) and France (‘Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de la Technologie’, ‘Ministère des Affaires étrangères’) for supporting the field expeditions in the Djourab and all the MPFT participants for the field, technical and/or administrative work. Many thanks are also due to people who gave us access to comparative materials, to E. Fara (UMR 6046) for reviewing the English of the manuscript and to the two anonymous reviewers for their corrections and suggestions. Some of us benefit of a grant RHOI-NSF.
Fig. 1.
Fig. 2.
Comparison of dental measurements (in mm) and proportions in
Tableau 1. Comparaison des mesures (en mm) et proportions dentaires chez les espèces de
Comparison of humeral proportions in some extant and extinct large felids. Mean values are associated with min–max range (in parentheses). Measurements (in mm) for extant species are from personal data; TL: total length of the humerus; FctL: functional length (distance between articular surfaces); MWDH: maximum width of the distal humerus; 1from personal data and
Tableau 2. Comparaison des proportions humérales chez quelques grands félins actuels et fossiles. Les valeurs moyennes sont accompagnées de l’étendue (entre parenthèses). Les mesures (en mm) pour les espèces actuelles sont dues aux auteurs ; TL : longueur totale de l’humérus ; FctL : longueur fonctionnelle (distance entre les surfaces articulaires) ; MWDH : largeur maximum distale de l’humérus ; 1 tirées de données personnelles et