Les vagues descriptions de nombreuses espèces et sous-espèces de chauve-souris molosses rendent la taxonomie de Molossus E. Geoffroy, 1805 confuse et instable. Molossus est l’un des genres les plus divers de chauves-souris à queue libre de la famille pantropicale Molossidae Gervais, 1856. Du fait de son impressionnante variation liée à la géographie, au sexe et à l’ontogénie, et de la connaissance incomplète des limites entre espèces, une révision taxonomique complète du genre est nécessaire. En outre, le niveau de divergence génétique, même entre les espèces morphologiquement bien caractérisées, est faible, ce qui rend souvent difficile la diagnose des groupes et conduit probablement à une sous-estimation du nombre d’espèces. Le Brésil couvre un vaste territoire présentant de nombreuses physionomies différentes, mais aucune étude portant sur la variation morphologique et la taxonomie de Molossus n’a été réalisée. Par conséquent, nous avons analysé les caractères qualitatifs et quantitatifs de 489 spécimens appartenant à neuf espèces de Molossus, et effectué une large analyse morphologique comparative des espèces présentes au Brésil. En outre, nous proposons une hypothèse de relations phylogénétiques des espèces de Molossus basée sur la morphologie, établissant les caractères morphologiques pour la diagnose et l’identification des espèces, et actualisons la répartition géographique des espèces de Molossus au Brésil ; quatre taxons ont leur aire de répartition étendue. Six espèces, Molossus rufus E. Geoffroy, Molossus molossus (Pallas, 1776), Molossus coibensis Allen, 1904, Molossus aztecus Saussure, 1860, Molossus currentium Thomas, 1901 et Molossus pretiosus Miller, sont présentes au Brésil. Nos données confirment la synonymie de Molossus bondae Allen, 1904 avec M. currentium, suggérée par plusieurs auteurs.
Zoosystema
40 (18) - Pages 425-452
