Discovery of Fallomus ladakhensis Nanda & Sahni, 1998 (Mammalia, Rodentia, Diatomyidae) in the lignites of Nong Ya Plong (Phetchaburi Province, Thailand): systematic, biochronological and paleoenvironmental implications

Les prospections paléontologiques dans les lignites du bassin tertiaire de Nong Ya Plong en Thaïlande ont abouti à la découverte d’une nouvelle localité fossilifère. Cette localité, située dans le puits de Cha Prong, a livré un matériel relativement bien préservé (deux mandibules et des dents isolées) d’un rongeur diatomyidé, Fallomus ladakhensis Nanda & Sahni, 1998, initialement décrit par seulement deux molaires inférieures provenant de la formation oligomiocène de Kargil au Ladakh (Inde). Ce matériel supplémentaire permet de mieux définir la famille des Diatomyidae et de discuter leurs éventuelles relations avec les Pedetidae. La présence à Nong Ya Plong de F. ladakhensis en association avec un rhinocérotidé typique de l’Oligocène supérieur (d’Europe occidentale) démontre l’existence de dépôts oligocènes en Thaïlande – une période peu documentée en Asie du Sud. La transition Paléogène/Néogène est particulièrement significative en Asie du Sud en termes de changements climatiques. Ces changements sont liés à d’importants bouleversements paléogéographiques et paléogéomorphologiques résultant de la collision Inde-Eurasie. La faune de Nong Ya Plong ainsi que celles de l’Oligocène du Pakistan et d’Inde constituent les seules documentations fossiles en ce qui concerne l’histoire évolutive des communautés de mammifères en Asie du Sud et les conditions paléoenvironnementales associées durant cet intervalle de temps.